Mozog je fascinujúci orgán. Neustále sa prispôsobuje, mení, vytvára nové spojenia a reaguje na to, čo od neho žiadame. Zároveň však platí, že ak ho prestaneme používať rôznorodo, začne si vyberať jednoduchšie cesty. V praxi to znamená, že rutiny, ktoré nás síce upokojujú, no nevyžadujú žiadne nové podnety, nemusia byť pre mozog tým najlepším dlhodobým riešením.
V posledných rokoch sa v neurovede čoraz častejšie objavuje pojem kognitívna rezerva. Ide o schopnosť mozgu vyrovnávať sa s prirodzeným starnutím, stresom či dokonca neurodegeneratívnymi zmenami. Táto rezerva sa však nebuduje oddychom, ale skôr výzvami, učením, pohybom, emóciami a zmysluplnými vzťahmi.
Dnes sa ale na voľný čas pozeráme inak ako kedysi. Koníčky už nie sú len odmenou po práci, ale stávajú sa vedomým nástrojom starostlivosti o mentálne zdravie. Tie, o ktorých si dnes napíšeme, majú podľa výskumov výrazný vplyv na pamäť, pozornosť, emócie aj schopnosť učiť sa nové veci, a tým priamo chránia mozog pred predčasným úpadkom.
Prečo komfort a pasívny oddych nestačia
Oddych je dôležitý. No pasívny oddych, pri ktorom mozog neprijíma nové podnety, má iný efekt než aktivity, ktoré ho pravidelne volajú von z komfortnej zóny. Dlhodobé sledovanie seriálov, nekonečné scrollovanie či opakovanie tých istých činností síce prinášajú krátkodobé uvoľnenie, no pre mozog nepredstavujú rastový impulz.
Neuroveda dnes jasne ukazuje, že mozog prosperuje vtedy, keď je zapojený celý systém – pohyb, zmysly, emócie, rozhodovanie, sociálny kontakt aj kreativita. Práve preto sú niektoré koníčky výrazne účinnejšie než iné, pokiaľ ide o ochranu kognitívnych funkcií.
Čo je kognitívna rezerva?
Pojem kognitívna rezerva počúvame čoraz častejšie a nie náhodou. Označuje schopnosť mozgu prispôsobiť sa, kompenzovať prirodzené starnutie alebo drobné poškodenia a fungovať efektívne aj vtedy, keď už nie je v ideálnej forme. Inými slovami, ide o akúsi mentálnu zásobu, z ktorej mozog čerpá v náročnejších obdobiach.
Kognitívna rezerva sa nebuduje pasívnym oddychom, ale aktívne. Učením sa nových vecí, pravidelným sociálnym kontaktom a činnosťami, ktoré majú pre človeka zmysel. Práve preto môžeme vidieť ľudí vo vyššom veku, ktorí pôsobia mentálne sviežo, rýchlo reagujú a majú pomerne jasné myslenie. Nie je to otázka šťastia ani genetiky, ale dlhodobého životného štýlu, ktorý mozgu dával dôvod rásť, nie iba prežívať.
Najlepšie tvorivé činnosti, ktoré zapájajú ruky aj myseľ
Keramika a práca s hlinou
Áno, keramika je krásna a estetická. No práca s hlinou je oveľa viac než estetická záležitosť. Ide o hmatovú, sústredenú a trpezlivú činnosť, ktorá zapája jemnú motoriku, priestorové vnímanie aj schopnosť riešiť problémy v reálnom čase. Každý pohyb ruky má okamžitú spätnú väzbu, čo núti mozog neustále korigovať a plánovať ďalší krok.
Takýto typ aktivity podporuje prepojenie medzi mozgovými hemisférami, zlepšuje koordináciu a zároveň pôsobí upokojujúco. Nie náhodou sa keramika využíva aj v terapeutickom kontexte. Pomáha znižovať stres, zlepšuje sústredenie a podporuje vnútorný pocit kompetencie.
Freepik
Mentoring a vyučovanie
Učiť iných znamená učiť sa znova. Mozog je nútený organizovať informácie, hľadať súvislosti a zrozumiteľne ich vysvetľovať. Tento proces posilňuje pamäť aj schopnosť abstraktného myslenia. Mentoring tiež vyžaduje flexibilitu a empatiu voči druhým. Pravidelné vyučovanie udržiava mozog aktívny a mentálne pružný, čím ide o jednu z najefektívnejších foriem kognitívneho tréningu v dospelosti.
Hra na hudobný nástroj
Učenie sa hrať na nástroj patrí medzi najkomplexnejšie aktivity pre mozog. Zapája pamäť, sluch, motoriku, rytmus aj emócie, často súčasne. Mozog musí spracovávať viacero podnetov naraz, koordinovať pohyby oboch rúk a zároveň reagovať na zvukový výstup.
Výskumy dlhodobo ukazujú, že ľudia, ktorí sa venujú hudbe aj v dospelosti, si zachovávajú lepšiu pracovnú pamäť, pozornosť a rýchlosť spracovania informácií. Nezáleží pritom na tom, či ide o klavír, gitaru, alebo spev, dôležitý je samotný proces učenia sa niečoho nového.
Degustácie vína, čaju alebo kávy
Myslím si, že túto aktivitu by si väčšina z nás zvolila dobrovoľne. Vedomá degustácia je totiž zmyslový tréning nielen pre jazyk, ale aj pre mozog. Aktivuje centrá zodpovedné za čuch, chuť, jazyk a pamäť. Mozog sa učí rozlišovať jemné rozdiely a pomenúvať ich slovami, čím sa posilňuje verbálna pamäť.
Tento typ pozornosti podporuje schopnosť sústrediť sa bez rozptýlenia. Degustácia zároveň spomaľuje tempo a učí mozog zotrvať v prítomnosti. Pravidelný zmyslový tréning má tak dlhodobý ochranný účinok na kognitívne funkcie.
Dobrovoľníctvo
Dobrovoľnícka činnosť prináša mozgu niečo, čo žiadna aplikácia nenahradí. Pocit zmyslu. Kombinuje sociálny kontakt, rutinu a vedomý záväzok, čo má pozitívny vplyv na psychickú aj kognitívnu stabilitu. Mozog reaguje priaznivo na situácie, kde má jasnú úlohu a spätnú väzbu od iných ľudí.
Pravidelná sociálna interakcia podporuje verbálne schopnosti a empatiu. Dobrovoľníctvo je spojené s nižšou mierou osamelosti, ktorá je významným rizikovým faktorom kognitívneho úpadku. Ide o naozaj veľmi účinnú formu mentálnej prevencie.
Divadlo a improvizácia
Divadlo zapája pamäť, emócie, pohyb aj sociálne vnímanie. Mozog musí spracovávať text, výraz tela a reakcie ostatných súčasne. Improvizácia navyše podporuje rýchle rozhodovanie a adaptabilitu. Práca s emóciami zlepšuje empatiu a emočnú reguláciu. Ak sa na to pozrieme bližšie, je to silný tréning pre sociálne a kognitívne schopnosti. Pravidelná účasť na divadelných aktivitách podporuje mentálnu pružnosť.
Záhradkárčenie
Záhradkárčenie spája pohyb, plánovanie a kontakt s prírodou do jednej jedinej činnosti. Mozog pracuje s cyklami, očakávaním a trpezlivosťou, čo podporuje jeho adaptabilitu. Fyzická aktivita, navyše, zlepšuje prekrvenie mozgu a tým aj jeho výživu. Zmyslové podnety z prírody znižujú stresové hormóny a podporujú emočnú rovnováhu. Pravidelný pobyt vonku má pozitívny vplyv aj na pozornosť a pamäť.
Šach a strategické hry
Strategické hry nie už dávno nie sú len zábavou. Systematicky trénujú exekutívne funkcie mozgu. Hráč musí plánovať, predvídať dôsledky rozhodnutí a prispôsobovať sa meniacim okolnostiam. Tento proces posilňuje pracovnú pamäť aj mentálnu flexibilitu.
Mozog sa učí pracovať s chybou a rýchlo prehodnocovať stratégiu. Pravidelné hranie podporuje schopnosť sústrediť sa na komplexné úlohy dlhší čas. Sociálny rozmer hier navyše zvyšuje ich kognitívny prínos. No a hra s partnerom či v klube vytvára dodatočné stimuly.
Freepik
Knižné kluby
Knižné kluby kombinujú čítanie s interpretáciou a diskusiou. Mozog pracuje s príbehom, pamäťou a emocionálnymi významami textu. Diskusia nás núti formulovať myšlienky a reagovať na názory iných.
Tento proces posilňuje verbálne schopnosti, ale aj kritické myslenie. Sociálny rozmer zvyšuje dlhodobý kognitívny efekt a pravidelné zapojenie do knižného klubu podporuje mentálnu vitalitu aj v neskoršom veku.
Skúšanie nových receptov
V neposlednom rade naša každodenná aktivita. Varenie mimo autopilota je pre mozog skutočnou výzvou. Už to nie je len o tom, že opäť pripravíme náš obľúbený a rýchly recept na cestoviny.
Varenie mimo rutiny vyžaduje plánovanie, sekvenčné myslenie, pamäť aj zmyslové vnímanie. Nové recepty nútia mozog učiť sa, improvizovať a reagovať na nečakané situácie. Takéto aktivity podporujú mentálnu flexibilitu a pocit kompetencie, ktorý je dôležitý pre sebavedomie aj psychickú pohodu.
Mozog starne podľa toho, ako s ním žijeme
Mozog si zachováva vitalitu nie vďaka pohodliu, ale vďaka zmysluplnej výzve. Koníčky, ktoré kombinujú učenie, pohyb, emócie a sociálny kontakt, vytvárajú pevný základ pre dlhodobé mentálne zdravie. Otázka preto neznie, či máte čas na nový koníček. Otázka znie: Ktorý z nich si zvolíte, aby sa stal súčasťou vášho života?
Zdroj úvodnej fotky: Freepik
0 komentárov